Situé à 740 km à l’est de Tahiti, Hikueru a été visité par Bougainville (1729‐1811) en 1768. L’atoll possède une étroite passe artificielle de 200 mètres de large et de 10 mètres de profondeur, empruntée par les pêcheurs locaux et les baleinières des navires caboteurs. Concentrée dans le village principal de Tupapati, la population vit principalement du coprah.